Dampak Karhutla di Balikpapan: Kasus ISPA Melonjak Tajam dan Kualitas Udara Memburuk

BALIKPAPAN — Ancaman kesehatan akibat paparan kabut asap kebakaran hutan dan lahan (karhutla) semakin nyata dirasakan oleh masyarakat Kota Balikpapan, Kalimantan Timur. Lonjakan kasus Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) mengalami kenaikan signifikan dalam beberapa pekan terakhir seiring menurunnya kualitas udara di kawasan pesisir Kalimantan tersebut. Dinas Kesehatan Kota (DKK) Balikpapan mencatat ribuan warga telah mendatangi fasilitas kesehatan akibat gangguan pernapasan yang dipicu oleh pekatnya materi polutan di udara.

Ekskalasi kasus ISPA ini menjadi perhatian serius otoritas kesehatan daerah. Tingginya konsentrasi partikel mikro dari sisa pembakaran lahan tidak hanya mengiritasi saluran pernapasan warga yang sehat, tetapi juga berpotensi memicu komplikasi fatal bagi kelompok rentan, seperti balita, anak-anak, lansia, serta penderita penyakit bawaan atau komorbiditas respirasi.

Kelompok Rentan dan Penderita Asma Paling Terdampak

Berdasarkan data pemantauan kesehatan daerah, peningkatan jumlah pasien yang mengeluhkan batuk, pilek, sesak napas, hingga peradangan tenggorokan mulai terasa tajam sejak terjadinya lonjakan titik panas (hotspot) karhutla di wilayah Kalimantan. Rumah sakit dan pusat kesehatan masyarakat (puskesmas) di seluruh penjuru Kota Balikpapan melaporkan tren kenaikan kunjungan harian yang didominasi oleh pasien bergejala infeksi pernapasan.

Anak-anak dan lansia menjadi kelompok yang paling banyak terpapar bahaya kabut asap ini. Sistem kekebalan tubuh anak-anak yang belum berkembang sempurna serta penurunan fungsi organ pada kelompok lanjut usia membuat mereka lebih mudah mengalami inflamasi saluran pernapasan. Selain itu, warga yang memiliki riwayat medis seperti asma, bronkitis kronis, atau alergi pernapasan menjadi pihak yang paling menderita akibat tingginya konsentrasi abu pembakaran.

Mengenai kondisi ini, pihak Dinas Kesehatan menekankan bahaya laten dari paparan polusi asap yang terus berulang.

"Orang yang menderita ISPA akan makin memburuk jika terpapar asap, apalagi jika memiliki riwayat penyakit asma. Risiko komplikasi kesehatannya jauh lebih tinggi," jelasnya.

Pernyataan tersebut menegaskan bahwa kabut asap tidak sekadar menjadi gangguan kenyamanan visual atau bau menyengat semata, melainkan ancaman langsung bagi keselamatan jiwa. Inhalasi partikel halus berukuran PM2.5 yang terkandung dalam asap karhutla mampu menembus jauh ke dalam paru-paru hingga mengalir ke pembuluh darah, yang pada akhirnya memicu serangan asma akut serta infeksi paru berat.

Kebijakan Darurat: Sekolah Berlakukan Pembelajaran Jarak Jauh (PJJ)

Menanggapi indeks kualitas udara yang berada pada kategori tidak sehat dan membahayakan keselamatan anak sekolah, Pemerintah Kota (Pemkot) Balikpapan tidak tinggal diam. Melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan, pemerintah daerah mengambil langkah antisipatif dengan menyesuaikan skema kegiatan belajar mengajar.

Mulai pertengahan Oktober 2026, Pemkot Balikpapan menerbitkan kebijakan pembelajaran jarak jauh (PJJ) atau sekolah dalam jaringan (daring) bagi satuan pendidikan di daerah yang terdampak parah oleh sebaran kabut asap. Kebijakan ini diambil untuk meminimalkan durasi aktivitas anak-anak di luar rumah. Sementara untuk sekolah yang masih menggelar tatap muka secara terbatas, seluruh kegiatan di luar ruangan seperti olahraga dan upacara bendera ditiadakan.

Langkah ini dipandang penting guna menekan potensi penularan dan perburukan ISPA di lingkungan sekolah. Para siswa diimbau untuk tetap berada di dalam rumah dan tidak memanfaatkan masa PJJ sebagai waktu untuk bermain di luar ruangan.

Pemicu Karhutla dan Degradasi Kualitas Udara

Kondisi cuaca kering akibat musim kemarau menjadi faktor utama yang memicu meluasnya kebakaran hutan dan lahan di berbagai titik di Kalimantan. Kebakaran yang terjadi di kabupaten tetangga maupun di kawasan sekitar Balikpapan menghasilkan gumpalan asap tebal yang tertiup angin menuju pusat kota. Pada pagi hari, kabut asap teramati menyelimuti jalan-jalan protokol, mereduksi jarak pandang, dan menyebarkan bau hangus yang menyengat.

Kualitas udara di Balikpapan terpantau mengalami penurunan drastis pada jam-jam tertentu, terutama saat pagi dan malam hari ketika kelembapan udara menjebak partikel asap di lapisan bawah atmosfer. Parameter pencemar udara menunjukkan peningkatan kadar particulate matter (PM2.5) yang melebihi ambang batas aman yang ditetapkan oleh standar kesehatan nasional.

Imbauan Protokol Kesehatan dan Mitigasi Masyarakat

Guna mencegah angka kesakitan ISPA meluas semakin liar, Dinas Kesehatan Kota Balikpapan menerbitkan sejumlah panduan penanggulangan bagi warga. Masyarakat diminta untuk membatasi aktivitas di luar gedung apabila tidak memiliki urusan yang mendesak.

Apabila harus melakukan kegiatan di luar ruangan, masyarakat sangat dianjurkan untuk menggunakan masker medis atau masker jenis respirator seperti N95 dan KN95. Masker standar kain dinilai kurang efektif dalam menyaring partikel mikro hasil pembakaran karhutla. Penggunaan masker yang presisi dan rapat di wajah menjadi benteng pertahanan utama bagi saluran pernapasan.

Selain penggunaan alat pelindung diri, warga juga diimbau untuk menjaga daya tahan tubuh dengan menerapkan Perilaku Hidup Bersih dan Sehat (PHBS). Langkah-langkah preventif yang disarankan meliputi:

• Konsumsi Air Putih secara Cukup: Mengonsumsi air dalam jumlah memadai untuk membantu menjaga kelembapan tenggorokan serta membantu meluruhkan partikel debu.

• Menjaga Kebersihan Lingkungan: Mengurangi penggunaan bahan-bahan pemicu polusi di dalam rumah dan memastikan ventilasi ditutup saat asap di luar sedang pekat.

• Asupan Nutrisi Seimbang: Meningkatkan konsumsi buah dan sayur yang kaya akan antioksidan guna membantu tubuh melawan efek radikal bebas dari polusi udara.

• Pemeriksaan Medis Dini: Segera mendatangi puskesmas atau fasilitas kesehatan terdekat jika mengalami gejala batuk terus-menerus, nyeri dada, atau sesak napas agar mendapatkan penanganan medis yang tepat sejak awal.

Harapan Penanganan Berkelanjutan

Lonjakan penyakit ISPA di Balikpapan menjadi peringatan keras akan pentingnya penanganan karhutla secara komprehensif. Masyarakat berharap satgas penanggulangan karhutla dapat segera memadamkan titik-titik api utama di lapangan. Di sisi lain, kesadaran publik untuk tidak membakar lahan serta kepatuhan terhadap protokol kesehatan harian menjadi kunci utama untuk keluar dari krisis kesehatan musim kemarau ini. Penanganan yang cepat dan bersinergi diharapkan mampu menurunkan angka penderita ISPA serta mengembalikan kualitas udara Balikpapan ke kondisi bersih dan sehat.